번역역사

윌리엄 틴들과 최초의 영어 신약성경

작성일 2026-10-24 · 최종 수정일 2026-10-27

윌리엄 틴들(William Tyndale)은 성경을 영어로 옮겼다는 이유로 목숨을 잃은 번역자입니다. 1526년 그가 펴낸 영어 신약성경은 그리스어 원문에서 직접 번역해 인쇄한 최초의 영어 신약이었고, 이후 영어 성경의 문체와 어휘를 결정짓는 출발점이 되었습니다. 우리가 흔히 킹제임스 성경의 공으로 돌리는 표현 가운데 상당수는 사실 그보다 85년 앞서 틴들이 쓴 문장에서 시작되었습니다.

왜 영어 성경이 필요했는가

라틴어 성경과 일반 신자 사이의 거리

15~16세기 서유럽의 공식 성경은 라틴어 불가타였습니다. 라틴어를 읽는 사람은 성직자와 학자에 한정되었고, 대부분의 신자는 성경 내용을 설교로만 들을 수 있었습니다. 영국에서는 14세기 위클리프 계열의 영어 성경이 금지된 이후 속어 성경을 소지하는 것 자체가 위험한 일이었습니다.

인쇄술과 원문 연구의 만남

틴들이 번역을 시도할 수 있었던 배경에는 두 가지 변화가 있었습니다. 하나는 구텐베르크 이후 확산된 인쇄술이고, 다른 하나는 1516년 에라스무스가 펴낸 그리스어 신약 본문입니다. 라틴어 번역본을 다시 번역하는 대신 그리스어 원문에서 곧바로 영어로 옮기는 길이 열린 것입니다. 틴들은 한 소년이 쟁기질하며 성경을 알게 만들겠다는 취지의 말을 남겼다고 전해집니다.

번역과 밀반입

해외에서 인쇄하다

영국에서 번역 허가를 얻지 못한 틴들은 독일로 건너가 작업했습니다. 쾰른에서 인쇄하던 중 당국의 단속으로 중단되었고, 이후 보름스에서 1526년 신약성경 인쇄를 마쳤습니다. 완성된 책들은 상품 속에 숨겨 영국으로 들여보내졌고, 이를 발견한 교회 당국은 압수해 불태우기도 했습니다. 그 때문에 초판은 극소수만 남아 있습니다.

구약 번역과 개정

틴들은 이후 히브리어를 배워 모세오경(1530)과 요나서 등 구약 일부를 영어로 옮겼고, 신약도 여러 차례 다듬어 개정판을 냈습니다. 그의 번역은 짧고 힘 있는 문장, 일상 영어에 가까운 단어 선택으로 유명합니다. 원문의 어순과 리듬을 살리려는 태도가 영어 성경 특유의 낭독하기 좋은 문체로 이어졌습니다.

처형과 그 이후

체포와 순교

틴들은 1535년 벨기에 안트베르펜에서 체포되어 빌보르더 성에 갇혔고, 1536년 처형되었습니다. 기록에 따르면 마지막 순간에 영국 왕의 눈이 열리기를 기도했다고 전해집니다.

그의 번역은 살아남았다

틴들이 세상을 떠난 뒤 불과 1년 만에 그의 번역을 바탕으로 한 매튜 성경(1537)이 나왔고, 영국 왕실의 허가를 받은 대성경(1539)에도 그의 번역이 이어졌습니다. 이 흐름은 결국 1611년 킹제임스 성경으로 연결됩니다. 금지되었던 번역이 몇십 년 만에 영국 공식 성경의 뿌리가 된 것입니다. 이 과정은 킹제임스 성경의 탄생과 구텐베르크 성경 글에서 이어서 볼 수 있습니다.

핵심 정리

인물윌리엄 틴들 (William Tyndale, 1494년경~1536년)
핵심 업적그리스어 원문에서 직접 옮긴 최초의 인쇄된 영어 신약성경 (1526)
인쇄 장소독일 보름스 (영국에서는 인쇄가 금지되어 해외에서 제작 후 밀반입)
번역 원본신약은 에라스무스의 그리스어 신약, 구약 일부는 히브리어 원문
최후1535년 체포, 1536년 벨기에 빌보르더 성에서 처형
후대 영향매튜 성경·대성경을 거쳐 킹제임스 성경(1611)에 상당 부분 계승

필사자의 시선에서 — 틴들의 번역은 낭독을 염두에 둔 문장이었습니다. 한 구절을 소리 내어 읽으며 손으로 옮겨 쓰다 보면, 번역자가 단어 하나하나의 리듬을 얼마나 오래 고민했는지 느껴집니다. 필사는 번역자가 남긴 그 호흡을 가장 느리게 따라가 보는 방법이기도 합니다.

자주 묻는 질문

Q. 틴들은 왜 처형되었나요?

당시 영국과 유럽 교회 당국은 허가받지 않은 속어(영어) 성경 번역과 보급을 이단적 행위로 보았습니다. 틴들은 일반 백성이 모국어로 성경을 읽을 수 있어야 한다는 신념으로 번역을 계속하다 체포되어 1536년 처형되었습니다.

Q. 킹제임스 성경은 틴들 성경을 얼마나 이어받았나요?

정확한 비율은 계산 방식에 따라 다르지만, 킹제임스 성경 신약의 상당 부분이 틴들의 표현을 그대로 또는 거의 그대로 이어받았다는 것이 학계의 일반적인 평가입니다. 번역 위원회가 기존 번역을 적극 참고했다는 점은 킹제임스 성경 글에서도 다뤘습니다.

Q. 틴들의 번역이 영어에 남긴 표현이 있나요?

'Let there be light(빛이 있으라)', 'the salt of the earth(세상의 소금)' 같은 표현과 'Passover(유월절)', 'scapegoat(속죄 염소)' 같은 어휘가 틴들의 번역을 통해 영어에 자리잡았다고 알려져 있습니다.

참고 자료

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